華盛頓追求博愛，幫助士兵

名言

人人生而平等，造物主賦予他們?nèi)舾刹豢赊D(zhuǎn)讓的權(quán)利，其中包括生命權(quán)自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。

——美國獨立宣言

故事

喬治·華盛頓（１７３２～１７９９），美國獨立戰(zhàn)爭期間的大陸軍總司令和首任總統(tǒng)。１７８９年，他當(dāng)選為美國第一任總統(tǒng)，１７９３年連任，在兩屆任期結(jié)束后，他自愿放棄權(quán)力不再續(xù)任，隱退于弗農(nóng)山莊園。由于他扮演了美國獨立戰(zhàn)爭和建國中最重要的角色，故被尊稱為美國國父。歷史學(xué)家將其與亞伯拉罕·林肯、富蘭克林·羅斯福并列為美國歷史上最偉大的總統(tǒng)。

喬治·華盛頓雖然是個偉人，但并非后來人所想象的，他專做偉大的事，把不偉大的事都留給不偉大的人去做。實際上，他若在你面前，你會覺得他普通得就和你一樣，一樣的誠實、一樣的熱情、一樣的與人為善。這是因為他堅信，人人生而平等，每個人都是這個社會的主人。

有一天，華盛頓身穿沒膝的大衣，獨自一人走出營地。他所遇到的士兵，沒一個認出他。在一處，他看到一個下士領(lǐng)著手下的士兵筑街壘。

“加把勁！”那個下士對抬著巨大水泥塊的士兵們喊道，“一、二，加把勁！”

但是，下士卻把雙手插在兜里，連碰都不碰水泥塊一下。因為水泥塊很重，士兵們一直沒能把它放到位置上。

下士又喊：“一、二，加把勁！”

但士兵們還是不能把水泥塊放到位置上。他們的力氣幾乎用盡，水泥塊就要滾落下來。

就在這時，眼疾手快的華盛頓快步跑到跟前，用他強勁的臂膀，頂住水泥塊。這一援助很及時，水泥塊終于放到了合適的位置。

士兵們轉(zhuǎn)過身，擁抱著華盛頓，大聲喊道：“嘿，伙計，太感謝你了！”

華盛頓抱住一個大個子士兵，笑道：“伙計們，這沒什么。完全是舉手之勞罷了。”

那名一直在喊“加把勁”的下士也來到華盛頓面前，沖著他喊道：“剛才真是謝謝你了。不然的話，我的這些愚蠢的士兵不知道什么時候才能筑好街壘?！?/p>

華盛頓看了看下士，不解地問：“你為什么一直在喊‘加把勁’，卻把自己的手放在衣袋里呢？”

下士指著自己的肩章，詫異地回答說：“你問我？難道你看不出我是這里的下士嗎？”

“哦，這倒是真的！”華盛頓說著，解開大衣紐扣，向這位鼻孔朝天、背絞雙手的下士露出他的軍服。“從肩章看，我就是這里的上將。不過，下次再抬重東西時，請你叫上我！”

下士看到站在自己面前的這個中年人竟然是華盛頓，羞愧得無地自容！

解讀

偉大的人之所以偉大，一個很重要的方面，就在于他有一顆博愛之心，能夠以平等觀念看待自己的地位。他決不做故意追求偉大、迫人尊重的人所做出的那種倒人胃口的丑態(tài)。在現(xiàn)實生活中，不同地位的人社會分工或許有所不同，但就生命本身而言，眾人都是平等的。

林肯追求平等，努力自學(xué)成才

名言

待人不公比受到不公的待遇更有失體面。

——古希臘柏拉圖

故事

亞伯拉罕·林肯（１８０９１８６５），美國第十六、十七任總統(tǒng)。在總統(tǒng)任期內(nèi)，他頒布了解放黑奴宣言，徹底埋葬了美國的奴隸制；領(lǐng)導(dǎo)美國人民打敗了南方奴隸主的叛亂，維護了美國的聯(lián)邦制度和國家統(tǒng)一。他為民主自由而獻身的精神永遠被美國人民懷念，也為全世界人民所景仰。他和華盛頓、富蘭克林·羅斯福一起被尊為美國歷史上最偉大的總統(tǒng)。

１８０９年２月１２日，林肯出生在肯塔基州哈丁縣霍爾以南３英里的一個伐木工人家庭里。小時候家里很窮，他沒機會上學(xué)，每天跟著父親在西部荒原上勞動。林肯在田里干完活之后，傍晚還要去野外撿樹枝、挖樹根、弄柴火，把它們背回家，堆到房子旁邊，以供全家做飯和取暖之用。

每次看到別的孩子去上學(xué)，林肯都非常羨慕。有一次，他告訴父親說自己想和別的孩子一樣，可以背著書包到學(xué)校上學(xué)。

然而，讓林肯沒有想到的是，父親非常堅決地拒絕了他，對他說道：“像我們這些每天開荒種田的農(nóng)民，根本用不著到學(xué)校去上學(xué)識字。只要我們身體健康，有足夠的干勁兒和勇氣就足夠了。”

多年后，林肯回憶說：“我一生中進學(xué)校的時間，加在一起總共不到一年。而且，我的童年簡直就是一部貧窮的簡明編年史?！?/p>

雖然父親拒絕了他的要求，但林肯并不灰心喪氣。他心想：“為什么別的孩子能夠去讀書識字，而我不行呢？難道我和他們有什么不一樣的地方嗎？不，我還是想多認識一些字。到時候，我就可以和別人一樣看書了?！?/p>

從此之后，林肯常常利用空閑學(xué)習(xí)。由于他想上學(xué)、識字的欲望很強烈，所以非常好學(xué)，一有機會就向別人請教，沒錢買紙筆，他就在土沙地上和木板上練習(xí)寫字。放牛、砍柴、挖地時，他也不忘往懷里揣上一本書。休息的時候，他一邊啃著粗硬冰涼的玉米餅子，一邊津津有味地看書。晚上，他在小油燈下常讀書到深夜。

林肯９歲的時候，母親去世了。這對一個９歲的孩子來說無疑是一個殘酷的打擊。１８１９年１１月的一個傍晚，一個美麗親切的女人出現(xiàn)在林肯家的小木屋前。１０歲的亞伯拉罕·林肯對這位新媽媽一開始就抱有好感：或許是因為當(dāng)她把母性的目光投向這個沒有母親的孩子時，他就看到并理解了她。

自從薩拉來了之后，家務(wù)事就不用小林肯操心了。他又可以抽出更多的時間來讀書。薩拉發(fā)現(xiàn)，小林肯對知識有著強烈的渴望。他經(jīng)常躺在地板上就著昏黃的燈光閱讀那些神奇的故事。圣經(jīng)、天路歷程、魯濱遜漂流記、伊索寓言、一千零一夜，小屋里僅有的這幾本書，他讀了一遍又一遍。

然而，他的這種做法讓父親非常不理解。父親時不時地就嘲笑兒子兩句：“看，我的兒子打算把這些書給吃了！”

但是，薩拉卻對此表示理解和支持。她認為在他閱讀的過程中盡量不要去打擾他，直到他自己放棄為止；她幫他做了一個屬于自己的書架；此外，她還鼓勵他自己修建一個小火爐，這樣他就可以借助火光來閱讀了。

看到小林肯如此的喜愛讀書，薩拉就給他找來更多的書。在１１歲生日的時候，林肯得到了一個驚喜：一本他盼望已久的英語綴字課本。這些書可樂壞了他，他欣喜若狂地徜徉在書的海洋中。

１８２３年秋末的一天，林肯又一次忐忑不安地把壓在自己心里的想法告訴了薩拉：“媽媽，人家說，阿澤爾·多西要辦一所學(xué)校。我真希望也能去?！?/p>

薩拉很高興，她決定支持兒子。在她的堅持下，林肯的父親終于同意了他讀書的請求。這對于林肯這一個注定將成為偉人的人具有決定性的影響。

等到林肯稍微長大一點兒之后，就離開家鄉(xiāng)獨自一人外出謀生，他什么活都干，打過短工，當(dāng)過水手、店員、鄉(xiāng)村郵遞員、土地測量員，還干過伐木等力氣活。不管干什么，他都非常認真負責(zé)，誠懇待人。

有一段時間，林肯在一家商店做售貨員，工作十分認真。一天晚上，林肯在結(jié)賬的時候發(fā)現(xiàn)多收了客人一分錢。他覺得應(yīng)該把錢還給客人，于是告訴了商店的老板。老板說：“就一分錢，客人不會在乎的，你就自己留著吧！”

小林肯卻很堅決地告訴老板：“雖然只是一分錢，但只要是別人的東西，我就不能拿?！崩习鍥]辦法，只得讓小林肯去還錢。小林肯只記得那位客人的樣子，并不知道他的姓名。他邊走邊問，花了兩個多小時才找到了那位客人，終于把錢還給了對方。

由于誠實、好學(xué)、謙虛，林肯每到一處，都能得到周圍人的喜愛。就這樣，林肯通過刻苦的自學(xué)和不懈的努力，終于積累了淵博的知識，養(yǎng)成了堅毅的品格，最終登上了美國政壇的最高峰。

解讀

在青少年的眼中，平等是天經(jīng)地義的事情。他們認為，別人可以做的事情，我也可以做；別人在做的事情，我也要做。只要條件允許，家長或老師都要努力支持他們的想法，使之付諸實踐。這是幫助青少年樹立平等觀念最快、最有效的途徑。

布拉格不懼寒微，勤學(xué)成才

名言

只要世界上還存在一部分不得不服從另一部分人的現(xiàn)象，平等就無從談起。

——英國威·吉爾伯特

故事

威廉·亨利·布拉格（１８６２１９４２），英國當(dāng)代著名的物理學(xué)家。布拉格出身貧寒，父母都沒有上過什么學(xué)。但他們都知道獲取知識的重要性，不愿意讓孩子也像自己一樣沒有文化，吃苦受難。他們拼命干活，省吃儉用，一心想把兒子培養(yǎng)成為一個有學(xué)問的人。

布拉格是個懂事的孩子，他深知父親的一番苦心。他珍惜每一分、每一秒的學(xué)習(xí)時間，每次在班級、年級里考試，總是名列前茅。老師對他的成績十分滿意，在開家長會的時候?qū)λ母赣H說道：“布拉格先生，我認為您的孩子是個出色的學(xué)生，他的前途很廣闊。您應(yīng)該把他送到更高等的學(xué)府里去學(xué)習(xí)?！?/p>

“我同意您的看法，可是……”老布拉格很為難地說道。

“啊，我知道您的家庭情況，要負擔(dān)起這么一大筆學(xué)費確實不容易。這樣吧，我和校方協(xié)商一下，爭取能使您的孩子獲得深造的機會！”

“真是太感謝您了，我想，布拉格不會使您失望的?！崩喜祭窬o緊地握住了老師的手。

校長是一個非常有愛心的中年人。他了解了情況，立即同意將布拉格免費保送到威廉皇家學(xué)院繼續(xù)深造。有人提出反對意見說：“威廉皇家學(xué)院招收的學(xué)生大多都出身名門，您把布拉格推薦上去，這不符合傳統(tǒng)?！?/p>

校長反駁說：“人生而平等，每個孩子都應(yīng)該獲得平等的教育機會。我推薦布拉格到威廉皇家學(xué)院深造，并不是出于同情，而是因為他確實值得我這么做。先生們，不要忘了，不管出身如何，這些孩子都是這個社會未來的主人。”

威廉皇家學(xué)院的院長知道了布拉格并非出身名門后，一直在搖頭。但當(dāng)他看到布拉格的考試成績時，大出意外，不但決定把布拉格接收下來，還準備授予他一筆助學(xué)金。

就這樣，布拉格到威廉皇家學(xué)院上學(xué)去了。臨行前的晚上，父親感到有些難過，他深沉地說：“孩子，你要走了，我真為你高興，我想，在那里你會有一片更廣闊的天地。你要珍惜這難得的機會，好好干！”

母親從箱柜里拿出一個小包袱，嘆了口氣，說道：“唉，真是不好意思，孩子要去外面讀書了，也沒有一件像樣的衣服?！?/p>

“是啊，”父親憂傷地拍著小布拉格的肩膀，“按理說，你到那種地方念書，確實應(yīng)該有一套像樣的衣服才是。可是家里實在是沒錢了……”

“爸爸，我知道了，我是去念書的，不是去和那些貴族公子們比吃穿的。何況，不管我身上穿著什么，我的靈魂都是潔凈的。這一點，我和別人沒有任何區(qū)別。”

布拉格雖然這樣說，但因為穿著寒酸，他還是經(jīng)常遭受一些富家子弟的諷刺和挖苦。特別是那雙與他的腳極不相稱的大皮鞋，在眾多擦得烏黑發(fā)亮的皮鞋中，顯得特別丑陋。

那些富家公子們就以此尋開心，甚至侮辱他，說這雙皮鞋是偷來的。一次，一個公子哥兒看見布拉格迎面走來，就故意嚷嚷道：“臭小子，怎么還沒把你偷的那雙破皮鞋扔掉，小心它的主人找上門來?！?/p>

布拉格反駁道：“你胡說什么，這雙皮鞋是我爸爸的?！?/p>

“哈，只怕也是你爸爸從別人那里偷來的吧？”

“你……”布拉格氣得咬牙切齒，真想上去把這個家伙教訓(xùn)一頓。

“想打架嗎？這可是違反校規(guī)的，再說了你也打不過我?！蹦莻€家伙滿不在乎地說道。

布拉格竭力壓制著怒火，回敬道：“只有心靈懦弱的人才會用拳頭解決問題?！?/p>

說著，布拉格轉(zhuǎn)身離開了。他的身后傳來一陣富家公子們得意的笑聲：“窮小子，沒有錢趁早就別念了，還是快點滾回你的老家去吧，哈……”

這些話像針一樣刺進了布拉格的心，他發(fā)誓：一定要在成績上讓這些富家公子們刮目相看。令他沒有想到的是，因為成績太優(yōu)異，反而惹得那些富家子弟更加嫉妒他了。他們竭盡全力地造謠誣陷生事，一心想把布拉格擠出學(xué)校去。布拉格為了自己難以得到的學(xué)習(xí)機會，總是一忍再忍，把全部精力都放在了學(xué)習(xí)上。

但是，這些惡毒的流言，最終還是傳到了負責(zé)紀律操行的學(xué)監(jiān)耳朵里。一天下午，布拉格被學(xué)監(jiān)召到了辦公室。

一進門，他就發(fā)現(xiàn)坐在大辦公桌后面的學(xué)監(jiān)，臉色冷峻，雙唇緊閉，兩只眼睛射出威懾的光芒，緊緊地盯著布拉格腳上那雙又破又大的皮鞋。布拉格喃喃地說道：“老師，我知道您為什么把我叫來，這些流言不是事實，這兒有一封信，您看完就明白了。”

說著，他掏出一張折得起了毛的紙，交給學(xué)監(jiān)。學(xué)監(jiān)接過紙片，隨著他的目光在紙片上的移動，學(xué)監(jiān)那鐵青的臉色逐漸消失。

紙片上面寫著：“孩子，家里總想給你買雙新鞋，但是很抱歉，今年只掙夠了你的學(xué)費……但愿再過一兩年，父親的那雙破皮鞋，你穿在腳上不再嫌大，因為你長大了。如果這雙鞋你都能對付，那么以后就沒有你克服不了的困難了……”

學(xué)監(jiān)緩緩放下手中的紙片，動情地說：“親愛的布拉格，雖然你的穿著無法和貴族子弟相比，但你們的靈魂是平等的。我相信，你們不久的將來都會成為這個社會的新主人的。”

校方澄清了事實，那些造謠生事者也得到了應(yīng)有的批評和警告。從此，那些富家子弟們再也不敢找布拉格的茬兒了。不久，布拉格也因為成績優(yōu)異被推薦到著名的劍橋大學(xué)深造去了。

解讀

在現(xiàn)實生活中，人們的財富不大可能實現(xiàn)平等，總會有窮人和富人之分。但不管是貧，還是富，生命本身都是平等的。在同等條件下，每個人都應(yīng)該享有平等接受教育權(quán)。布拉格不以出身寒微為念，堅持靈魂平等，努力學(xué)習(xí)，終于成為了一代著名的物理學(xué)家。他的精神永遠值得人們學(xué)習(xí)！