傅凌云等人上前拜見外祖母，林老夫人給每人一件小禮物，繼而和傅老夫人拉起家常，傅凌云拉表妹林翠玉去她院子玩，后來淳于嘉也來了梨蕊院。直到午時，女眷這邊來的賓客也不是很多，都是定南侯府最親近的人家，另外就是看在安國公面子上來的人家，其中就有太子黨邱閣老家。
吃過午飯，后院開戲，夫人太太點戲聽戲，小姑娘們在旁邊嘻嘻鬧鬧說閑話。
傅凌云問淳于嘉：“你那位聶表姐怎么沒來？”
淳于嘉不屑地撇嘴：“她可是想來，聶姑媽連衣服都給她準備好了，昨兒我直言說，聶表姐在孝期里，去別人家怕是晦氣，說我們國公府和聶家不懂規(guī)矩。聶表姐那臉色，氣得跟個番茄似的紅。她就說，她便是來了，你們家也不敢說她晦氣。我可沒那么多忌諱，點著她鼻子罵，別人不當面說你晦氣是給安國公府面子，難道你喜歡人家背地里說你晦氣不懂規(guī)矩？”
傅凌云有些驚訝，淳于嘉的處理方法簡單粗暴，卻是最有效的。
“你不怕你姑媽兇你？”
“我怕什么，姑媽不住在聶家，偏住我們府上，不就是因為聶家盯著她嫁妝嗎？她仰仗我大哥，卻想讓她女兒處處壓我一頭，天下哪有這般便宜的事！凌云姐姐，這事沒完呢，我跟你說，我那樣點著聶表姐的鼻子罵，聶表姐仍是不死心，今兒早上比我們還先上馬車呢，偏她真是個晦氣的，馬車行到半路車椽子斷了，只好回府去了。”
淳于嘉說罷，咯咯發(fā)笑。
傅凌云好笑地搖頭，淳于嘉知道得這么清楚，肯定是她在聶曼君的馬車上動了手腳。
淳于嘉笑完，眼珠子在傅家姐妹身上溜一圈，悄聲問：“你家那個討人厭的三姑娘怎么不曾見到？”
淳于嘉聽說傅凌云跟傅冉云、小林氏有嫌隙，對這二人嫌惡得很。
傅凌云臉色些微尷尬，指著傅丹云解釋道：“丹妹妹是三姑娘。你問的是我二妹妹吧？”
淳于嘉驚愣：“難道我記錯了？”
傅凌云輕搖頭，淡淡說道：“上族譜時，丹妹妹上了嫡出的三姑娘，冉妹妹上了庶出的二姑娘?！?/p>
淳于嘉茫然片刻，然后低呼一聲，用蠶絲錦紈扇半掩住嘴唇：“你家那位繼母的想法，可真夠奇葩的！她當人不知道，那天掉進水里被乞丐救起的是她親女兒傅冉云呢！族譜是給后人看的，活人可只看當下?！?/p>
她見傅凌云臉紅得滴血，自知失態(tài)，忙停住口，轉而又嘻嘻笑著說道：“今兒還有一個人想來沒來成呢?！?/p>
傅凌云好奇地問：“誰??？”今兒不想來定南侯府的人倒是多，恐怕在座的夫人們也有大半是不想來的呢。
淳于嘉掩著紈扇，笑瞇了眼：“是邱姑娘。她前兒個請我去她府上耍，說是想來，卻因為婚期將近，要抓緊繡嫁妝不得空，這才無法過來。她想和凌云姐姐多結交結交?！?/p>
傅凌云臉上的笑容一僵，邱紫蘇為什么偏要跟她結交？轉而又想，許是她想多了，安國公是太子黨的中堅力量，邱紫蘇當然得跟她這個未來安國公夫人打好關系。
淳于嘉嘆息一聲，又說道：“唉，邱姐姐可舍不得家里人，跟我說著話就哭了，以前她可很少在人前哭的。哦，她是邱夫人和邱大人的掌上明珠，便是人后也是沒哭過的……”
邱紫蘇又不是頭一天知道自個兒要嫁人，怎么會當著淳于嘉的面哭呢？況且她要嫁的是太子，要做正妃，若是她這樣幸運的女孩都哭了，這天下女兒家真不要嫁人了。
傅凌云還沒理清，便聽見傅老夫人那邊傳來一陣驚呼聲，傅老夫人高聲呵斥：“你們是怎么辦事的！還不快去請大夫！老大媳婦，除了薛大夫，另去太醫(yī)署請?zhí)t(yī)過來！”
淳于嘉頓住口：“發(fā)生什么事了？”
傅凌云不由自主地站起身，深吸一口氣，小林氏，你真敢在喜宴上動手腳！
傅凌云和淳于嘉到達戲臺正前方時，只見傅老夫人面色鐵青，她身邊的趙老夫人手掌上出現(xiàn)紅色的斑點疹子，桌案上有一盆滴水觀音。
趙老夫人是傅四夫人的母親，也是傅老夫人的親嫂子。
趙老夫人咬著牙，額頭上冒冷汗，眼里含著隱忍的淚水：“我的手麻木得沒有直覺，好像是……中毒了！”
傅老夫人大驚，驚怔了會兒子，紛紛低聲吩咐跟來的嬤嬤丫鬟檢查她們吃過的茶水點心是否有毒。
傅凌云顰眉，朝前踏了一步，驚恐地喚一聲：“老夫人……”
小林氏轉身來忽然插言，著急忙慌地說道：“親家老夫人只是手上麻木，是不是手碰過什么東西？”
趙老夫人眼中滿是恐懼，順著小林氏的話朝那桌案上的滴水觀音看去：“要說碰什么東西，除了茶水點心，我只碰過那滴水觀音?！?/p>
小林氏驚訝：“我們府中唯有一盆滴水觀音，老夫人送了大姑娘，怎么會到這戲園子來？”
傅老夫人看向桌案，又看看其他恐慌的貴夫人們，臉色陰沉地說道：“怎么我離開一會兒子，這里就出現(xiàn)了滴水觀音？滴水觀音有毒，是誰送來的？”
小林氏驚訝地瞪大眼，傅老夫人怎么知道滴水觀音有毒？她眼光一掃，一絲怨毒在眼中悄然而逝。
除了趙老夫人恐懼得要暈過去，夫人們都舒了口氣，卻把目光全都放在傅凌云身上，同時她們心中揪緊，定南侯府要搞家斗，也不必搞到明面上來?。∵@要是毒死了哪位貴夫人，定南侯府的臉面可就難看了。
不約而同地，大家朝操辦這次喜宴的定南侯府夫人投去鄙夷的目光，不管毒是誰下的，都是小林氏管理無能出的紕漏。
小林氏眸色一沉，看來這次她又栽在傅凌云手里，傅凌云連翻轉局面的機會都不給她，她見傅凌云又上前一步欲要說話，忙搶先說道：“老夫人，現(xiàn)在最要緊的是親家老夫人的身子骨，先請大夫看過再說吧?！?/p>
傅老夫人哼一聲，吩咐左右：“杜鵑，你扶趙老夫人去壽安堂躺一躺?！?/p>
等杜鵑扶走心不甘情不愿的趙老夫人后，傅老夫人沒有讓貴夫人們走開，而是皺眉問傅凌云：“凌丫頭，你房里的滴水觀音怎么到了戲園子來？”
傅凌云知道傅老夫人看破這是小林氏的詭計，想給小林氏一個教訓：“老夫人，孫女并未使喚人搬來滴水觀音，滴水觀音有毒，做觀賞用是極好看的，卻不能靠太近，孫女怎么會做這種事呢？”
淳于嘉驚呼：“原來是因為滴水觀音有毒啊，怪不得今兒我和傅家姑娘們要摸那水滴，凌云姐姐不許我們碰呢。”
傅老夫人問操辦喜宴的小林氏：“今兒可瞧清楚是誰搬了滴水觀音來？”
小林氏尚未回答，聽了半天的林老夫人說道：“搬花來的那丫鬟我倒是識得的，不是別人，是凌丫頭身邊的丫鬟叫作忍冬的。我還問了她這是什么花，她說叫作滴水觀音，是親家老夫人你送給凌丫頭的，養(yǎng)了些日子，凌丫頭將一盆花分為兩盆花，想著這花好看，專門送一盆過來給親家老夫人看戲時賞玩用。我道是凌丫頭一片孝心，卻原來藏著這樣的隱情。這么說來，親家老夫人你早知滴水觀音有毒，卻仍將花送給凌丫頭？就不怕凌丫頭摸著碰著了，有個好歹？”
最后兩句話，林老夫人的口吻明顯帶著質問的語氣。
傅老夫人本來就不好看的臉色更加難看，怒氣沖沖地喝道：“把忍冬給我綁上來！”
傅凌云忙給氣得喘粗氣的傅老夫人順背，溫和而帶著一絲委屈地對林老夫人解釋道：“外祖母和祖母都消消氣。老夫人送我滴水觀音時，并不知道有毒，是韓嬤嬤不小心碰了那滴水觀音的葉子水，手指生了紅疹，這才知道有毒的。五弟弟云靖曾去我房里，差點碰了那滴水觀音。我原未打算告訴老夫人，以免老夫人傷心，許是五弟弟忍不住說了，老夫人才知道這件事。至于忍冬……以前都是忍冬伺弄那滴水觀音，今兒才想起來，忍冬每每伺弄完滴水觀音后，會反復洗手。也許是我想多了，一會兒子，老夫人問了便清楚。”
這番話極為熨帖，傅凌云因為怕傅老夫人得知自個兒送給孫女的花有毒而傷心，故而打算隱瞞下來，也是保全傅老夫人臉面和體面的意思。眾位夫人們連連點頭，看向傅凌云的眼神不由自主地帶上了贊賞，認定傅凌云是被那叫作忍冬的丫鬟坑了。
小林氏面沉如水，旋即斂了神色，但是她的指甲深深嵌入掌心，一絲絲血和指甲蓋上的猩紅丹寇相映成輝。
傅老夫人點頭說道：“唉，凌丫頭，難為你這片苦心?！?/p>
邱夫人說道：“傅老夫人，你得了個好孫女呀！”其他夫人們紛紛附和。
林老夫人臉色稍霽。
這個當口，傅云靖聽說他外祖母趙老夫人中毒，忙不迭跑到后宅來。
傅云靖哪里管是什么場合，直覺這種局面對傅凌云不利，便噼里啪啦將那日傅凌云說的話重復一遍：“……大姐姐說過幾日悄悄那滴水觀音移栽到院子里，不澆水，干死它，又怎么會將滴水觀音送到老夫人面前？老夫人，大姐姐早早告訴過我，我又告訴過您，您要相信大姐姐啊，肯定是有壞人在背后嫁禍大姐姐！”
他怨恨的目光死死瞪著小林氏，這個大伯娘總是跟他母親四夫人和老夫人作對，肯定是她在害大姐姐！
邱夫人順著傅云靖的目光轉向小林氏，意味深長地看了眼，帶頭說道：“傅老夫人，眼看天氣不好，我們就先告辭了。”
傅老夫人知她是托辭，忙告罪送行。
此刻，戲臺子上人去樓空，院子里靜悄悄的，忍冬被徐嬤嬤帶上來。有徐嬤嬤出馬，忍冬別想得知戲園子里的任何風吹草動。
聞訊趕來的傅四夫人目光如淬了毒般，惡狠狠地瞪著忍冬，忍冬不僅害了她親娘中毒，還害得傅四老爺?shù)纳w喜宴變成燕京城的笑柄。
傅老夫人威嚴地坐在首位，沉聲問：“忍冬，你今兒為什么搬滴水觀音上來？”
小林氏張口欲說什么，傅老夫人凌厲地斜睨過去，小林氏只好閉上嘴，尖利的指甲一遍又一遍地摳掌心，胸口堵了一團，那口氣上不來，下不去，腦袋緊繃成一張鼓，有人拿鼓槌狠狠地敲擊，敲得她恨不得一頭碰在戲園子門口的影壁上，才能讓執(zhí)搥的人停下敲擊。
忍冬不見傅凌云，微微松口氣，說道：“回老夫人的話，這盆滴水觀音是大姑娘為孝敬老夫人，讓奴婢搬來給老夫人賞玩的。”
傅老夫人微微挑眉，這個丫鬟不得了，說謊竟不曾臉紅，她頓了頓，帶著些許怒氣地說道：“聽說是你在伺弄這滴水觀音？”
忍冬應是：“以前是奴婢伺候的，后來姑娘交給韓嬤嬤伺候了。”
傅老夫人便道：“你們夫人讓我挑花時便說，這滴水觀音整個大齊只有這一盆，極為珍貴，千金難求。擱著這么久有些蔫了，你就去給滴水觀音澆澆水吧?！?/p>
