深夜,錦衣衛(wèi)帶著老李還有另外兩具尸體,回到京城,將此事上稟洪程就都統(tǒng)。
“什么?”
看著地上的尸體,洪程就一臉沉思:“寇正竟然趕出京城,就遇上流寇山匪?!?/p>
皇城數(shù)十里,都在錦衣衛(wèi)眼線籠罩范圍,豈會(huì)有流寇山匪潛入,這不合常理。
特別寇正從天牢釋放的事情,朝野震驚,才剛出皇城,就被人襲擊,絕對(duì)沒(méi)表面上那樣簡(jiǎn)單。
“查,必須給本都統(tǒng)切查。究竟是誰(shuí),膽敢對(duì)朝廷命官動(dòng)手,簡(jiǎn)直無(wú)法無(wú)天了?!?/p>
這件事非但要切查,更要上稟皇上,不然的話,一旦泄露出去,可有他洪程就吃掛落的時(shí)候。
“是?!?/p>
既然有一人逃脫,那上天下地,那流寇山匪都休想逃離。
只要將其捉回來(lái),嚴(yán)刑拷打,只能知曉背后是否還有其他人,隱藏著什么不可告人的陰謀。
一隊(duì)錦衣衛(wèi),馬不停蹄,利用分布在皇城四周的眼線,展開對(duì)麻臉狂刀的通緝追捕。
命令手下徹查后,洪程就也立即整理一份奏章,親自前往皇宮,上稟皇帝。
同時(shí),他決定不張揚(yáng)此事,也不打算告知寇府。
沒(méi)調(diào)查清楚時(shí)間緣由前,貿(mào)然告知寇府,只會(huì)徒增諸方推測(cè),更是引起不必要的謠傳,讓朝野人人自危。
永樂(lè)帝得知此事,震怒得直拍皇案,狠狠訓(xùn)斥了洪程就一翻,三日內(nèi)必須將行兇者緝拿歸案,調(diào)查出背后究竟是誰(shuí)主使。
若背后沒(méi)有主使者,真只是疑惑流寇山匪流竄作案,那還好,若隱藏著什么陰謀,皇帝朱棣眼眸閃過(guò)一抹寒光,定不能輕饒。
寇正遇襲一事,寇府上下并不知情,一切運(yùn)轉(zhuǎn)如常。
但隨著寇正主管大運(yùn)河新航道項(xiàng)目的消息,在京城傳遞開來(lái),寇府也開始變得門庭若市。
早早晚晚,不知有多少商賈、官員,帶著厚禮,想要覲見(jiàn)寇禮,或是示好,或是想要獲取大運(yùn)河項(xiàng)目的工程什么的,各種目的。
可,一開始王琉兒就閉門謝客,讓這些想要結(jié)交或者別有用心的人斷絕希望。
拜訪不成,一些官員轉(zhuǎn)為邀請(qǐng)寇禮赴宴,或者什么。
但自小耳濡目染的寇禮,也沒(méi)讓這些商賈官員有機(jī)會(huì),不是借口公務(wù)繁忙,就是要回府請(qǐng)安,還能推開了諸多應(yīng)酬。
這些天,寇禮忙于內(nèi)內(nèi)歪歪,欲要聯(lián)系諸多部門,但苦于沒(méi)官職,六部中并沒(méi)幾個(gè)官員搭理他,只能老老實(shí)實(shí)待在工部,跟著霍城等人,也算是寇正留下來(lái)的監(jiān)工。
一大早,從城外趕回來(lái)的寇禮,就直奔工部。
看到準(zhǔn)備出外的趙志齊,寇禮問(wèn)道:“趙大人,前日你不是說(shuō),今日有十二萬(wàn)農(nóng)夫征集到位,可......”
一把推開寇禮,趙志齊冷冷道:“本官還有要事處理,你要想知道,自己去城外看看?!?/p>
這冰冷的梯度,讓寇禮有些意外。
這些天來(lái),趙志齊一應(yīng)水利官員,對(duì)他的態(tài)度很友好,也很配合他的工作。
按照計(jì)劃,今天全國(guó)的死囚陸陸續(xù)續(xù)抵達(dá)京城外,被押送到新航道起點(diǎn),在官兵的看手下,等待祭天開工后,作為勞動(dòng)力投入工作。
還有諸多水利器械,也在加班加點(diǎn)的趕造當(dāng)中。
然而,今日寇禮前往,卻發(fā)現(xiàn)空空如也,原先征集古來(lái)的數(shù)萬(wàn)農(nóng)夫,也不見(jiàn)蹤影,才回來(lái)質(zhì)問(wèn)趙志齊,卻沒(méi)想到被冷臉相對(duì)。
劇情,不該是這樣。
見(jiàn)趙志齊走出大院,寇禮又是接連找了黃耀祖,還有幾個(gè)主管水利器械的官員,卻無(wú)意不受冷落,根本就沒(méi)搭理他。
接連碰壁,寇禮有種奇怪的感覺(jué),好像他在這大院里就是多余,除了能自由進(jìn)出外,根本沒(méi)辦法觸碰到任何關(guān)于大運(yùn)河新航道項(xiàng)目的半點(diǎn)信息。
對(duì)這些突然間變臉的官員,寇禮當(dāng)真奇怪,卻又問(wèn)不出一個(gè)所以然來(lái)。
就在他準(zhǔn)備離開大院的時(shí)候,看到早朝回來(lái)的霍城,趕緊走上去,拱手道:“霍大人......”
不知是有意還是無(wú)意,霍城目光越過(guò)了寇禮,看向黃耀祖:“黃大人。”
聞言,黃耀祖走了上來(lái):“霍大人,你總算來(lái)了,下官有些事情需要稟報(bào)?!?/p>
“噢,可是項(xiàng)目上遇上了什么問(wèn)題?”
隨口問(wèn)了一句,霍城就跨過(guò)了寇禮,先黃耀祖一步走入大院了。
“寇家小子?”
瞥了一眼還在愣著的寇禮,黃耀祖搖了搖頭,旋即也跟隨霍城進(jìn)去了。
霍城這完全無(wú)視的態(tài)度,讓寇禮明白,之前他擔(dān)憂的事情,終于是發(fā)生了。
原先,還以為霍城和父親會(huì)精誠(chéng)合作,完成大運(yùn)河新航道工程,卻沒(méi)想到,才幾天就原形畢露了。
就算手拿著圣旨,卻沒(méi)半點(diǎn)兒官位的寇禮,根本無(wú)法接觸到大運(yùn)河新航道項(xiàng)目的半點(diǎn)咨詢,也就是說(shuō),他成了盲頭蒼蠅,無(wú)處可去。
這前后的變化,實(shí)在太快了,究竟有什么事情,是他不知道,寇禮是百思不得其解了。
留在大院里,那是自討沒(méi)趣。
看著寇禮落魄離開,門內(nèi)的霍城,冷冷笑道:“若非你寇家手里捧著圣旨,別說(shuō)在這里耀武揚(yáng)威,就算工部大門,你這么個(gè)毛頭小子也休想踏進(jìn)。”
解決了寇禮后,特別一切都入他所愿,按照他設(shè)定的計(jì)劃進(jìn)行,心情舒暢。
大運(yùn)河新航道開鑿,輔助遷都的豐功偉績(jī),必將有他霍城的濃厚的一筆,誰(shuí)也別想搶這屬于他的功勞。
離開大院后,寇禮本想前往找尚書宋禮請(qǐng)求幫助,但想想就算說(shuō)了,霍城等人只手遮天,他一個(gè)草民根本掀不起什么大浪。
無(wú)論他如何想,甚至拿出圣旨,也似乎于事無(wú)補(bǔ)。
難道,真沒(méi)有父親,我寇禮就一無(wú)是處?
這一刻,深感有負(fù)老父重托的寇禮,渾渾噩噩,漫無(wú)目標(biāo)在人來(lái)人往的街道上游蕩。
不知不覺(jué),來(lái)到了尋常和衙內(nèi)們相聚的酒樓,走上小雅間,點(diǎn)了幾壺清酒,顧忌地獨(dú)飲起來(lái)。
這些天,習(xí)慣了眾人的追捧,諸多朝廷官員的恭敬,突然間的冷漠,讓寇禮有些受不了,卻又找不到原因,那股憋屈也沒(méi)誰(shuí)能體會(huì)。
定然發(fā)生了一些連他都不知道的事,不然霍城等人不敢如此明目張膽,直接踢他出大運(yùn)河新航道項(xiàng)目。
莫非?
猛得腦海里閃爍過(guò)一個(gè)不好的想法,可也就一瞬間,他就否定了。
誠(chéng)然官府當(dāng)中,有很多不為人知的渠道知曉各種各樣的信息。
但他父親若勘察真出事了,不會(huì)沒(méi)半點(diǎn)消息泄露。
然而除了這個(gè),寇禮想不出任何一種可能,讓霍城等人態(tài)度如此極端的轉(zhuǎn)變。
就在這時(shí)候,隔壁小包間,幾個(gè)商賈似乎在暗地里議論,一墻之隔的寇禮,多少聽(tīng)到一些什么。
“你們有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō),前朝工部侍郎寇正從天牢放出來(lái)后,逃亡了?”
“別胡說(shuō),皇帝不是重用寇正嗎?輝煌騰達(dá),怎么會(huì)沒(méi)事潛逃呢?”
“這你就有所不知了??苷耸乔俺ㄎ牡圻z臣,曾在金鑾殿上欲要行刺皇上,才會(huì)被關(guān)入天牢?!?/p>
“賈老頭,咋本公子聽(tīng)到的版本不是這樣的?有人說(shuō)他慘死荒野,尸體都被野狗啃了。”
............
斷斷續(xù)續(xù)的議論聲,兩三個(gè)版本的話,讓寇禮瞬間明白過(guò)來(lái)。
敢情,他們寇家的事情,早就在京城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),只是不知為何,突然有人謠傳,以訛傳訛,就轉(zhuǎn)化為真了。
恐怕霍城等人也那般以為,才會(huì)逐漸架空他,讓他連項(xiàng)目的半點(diǎn)信息都得不到。
“潛逃?還亡命天涯?”
寇禮嘴角泛起一抹冷笑,他父親要是逃,還需要在金鑾殿上辱罵當(dāng)今皇帝,最后更是欲要行刺。
貪生怕死,那可不是寇家人的品質(zhì)。
隨后,沒(méi)心思再斟飲的寇禮,丟下幾兩銀子在桌子上,起身回府了。
既然這謠傳在京城鬧得人盡皆知,寇府竟然毫不察覺(jué),當(dāng)真讓寇禮汗顏。
回到府上,看到小桃在打掃,寇禮招了招手:“小桃?!?/p>
“公子?!?/p>
小桃趕緊放下手里的工作,走了上來(lái)。
“這幾天,你出去買菜,有沒(méi)有留意到一些異樣?”
“公子,你不說(shuō)奴婢還真沒(méi)留意到。”
小桃想了想,道:“這兩天出去,街市上一些人看奴婢的目光,好像有些奇怪?!?/p>
小桃這一說(shuō),寇禮才徹底醒悟過(guò)來(lái)。
頓時(shí),他猶豫,這些謠傳該不該和母親說(shuō)。