深夜，錦衣衛(wèi)帶著老李還有另外兩具尸體，回到京城，將此事上稟洪程就都統(tǒng)。

“什么？”

看著地上的尸體，洪程就一臉沉思：“寇正竟然趕出京城，就遇上流寇山匪。”

皇城數(shù)十里，都在錦衣衛(wèi)眼線籠罩范圍，豈會有流寇山匪潛入，這不合常理。

特別寇正從天牢釋放的事情，朝野震驚，才剛出皇城，就被人襲擊，絕對沒表面上那樣簡單。

“查，必須給本都統(tǒng)切查。究竟是誰，膽敢對朝廷命官動手，簡直無法無天了?！?/p>

這件事非但要切查，更要上稟皇上，不然的話，一旦泄露出去，可有他洪程就吃掛落的時候。

“是?！?/p>

既然有一人逃脫，那上天下地，那流寇山匪都休想逃離。

只要將其捉回來，嚴刑拷打，只能知曉背后是否還有其他人，隱藏著什么不可告人的陰謀。

一隊錦衣衛(wèi)，馬不停蹄，利用分布在皇城四周的眼線，展開對麻臉狂刀的通緝追捕。

命令手下徹查后，洪程就也立即整理一份奏章，親自前往皇宮，上稟皇帝。

同時，他決定不張揚此事，也不打算告知寇府。

沒調查清楚時間緣由前，貿(mào)然告知寇府，只會徒增諸方推測，更是引起不必要的謠傳，讓朝野人人自危。

永樂帝得知此事，震怒得直拍皇案，狠狠訓斥了洪程就一翻，三日內(nèi)必須將行兇者緝拿歸案，調查出背后究竟是誰主使。

若背后沒有主使者，真只是疑惑流寇山匪流竄作案，那還好，若隱藏著什么陰謀，皇帝朱棣眼眸閃過一抹寒光，定不能輕饒。

寇正遇襲一事，寇府上下并不知情，一切運轉如常。

但隨著寇正主管大運河新航道項目的消息，在京城傳遞開來，寇府也開始變得門庭若市。

早早晚晚，不知有多少商賈、官員，帶著厚禮，想要覲見寇禮，或是示好，或是想要獲取大運河項目的工程什么的，各種目的。

可，一開始王琉兒就閉門謝客，讓這些想要結交或者別有用心的人斷絕希望。

拜訪不成，一些官員轉為邀請寇禮赴宴，或者什么。

但自小耳濡目染的寇禮，也沒讓這些商賈官員有機會，不是借口公務繁忙，就是要回府請安，還能推開了諸多應酬。

這些天，寇禮忙于內(nèi)內(nèi)歪歪，欲要聯(lián)系諸多部門，但苦于沒官職，六部中并沒幾個官員搭理他，只能老老實實待在工部，跟著霍城等人，也算是寇正留下來的監(jiān)工。

一大早，從城外趕回來的寇禮，就直奔工部。

看到準備出外的趙志齊，寇禮問道：“趙大人，前日你不是說，今日有十二萬農(nóng)夫征集到位，可......”

一把推開寇禮，趙志齊冷冷道：“本官還有要事處理，你要想知道，自己去城外看看?！?/p>

這冰冷的梯度，讓寇禮有些意外。

這些天來，趙志齊一應水利官員，對他的態(tài)度很友好，也很配合他的工作。

按照計劃，今天全國的死囚陸陸續(xù)續(xù)抵達京城外，被押送到新航道起點，在官兵的看手下，等待祭天開工后，作為勞動力投入工作。

還有諸多水利器械，也在加班加點的趕造當中。

然而，今日寇禮前往，卻發(fā)現(xiàn)空空如也，原先征集古來的數(shù)萬農(nóng)夫，也不見蹤影，才回來質問趙志齊，卻沒想到被冷臉相對。

劇情，不該是這樣。

見趙志齊走出大院，寇禮又是接連找了黃耀祖，還有幾個主管水利器械的官員，卻無意不受冷落，根本就沒搭理他。

接連碰壁，寇禮有種奇怪的感覺，好像他在這大院里就是多余，除了能自由進出外，根本沒辦法觸碰到任何關于大運河新航道項目的半點信息。

對這些突然間變臉的官員，寇禮當真奇怪，卻又問不出一個所以然來。

就在他準備離開大院的時候，看到早朝回來的霍城，趕緊走上去，拱手道：“霍大人......”

不知是有意還是無意，霍城目光越過了寇禮，看向黃耀祖：“黃大人。”

聞言，黃耀祖走了上來：“霍大人，你總算來了，下官有些事情需要稟報。”

“噢，可是項目上遇上了什么問題？”

隨口問了一句，霍城就跨過了寇禮，先黃耀祖一步走入大院了。

“寇家小子？”

瞥了一眼還在愣著的寇禮，黃耀祖搖了搖頭，旋即也跟隨霍城進去了。

霍城這完全無視的態(tài)度，讓寇禮明白，之前他擔憂的事情，終于是發(fā)生了。

原先，還以為霍城和父親會精誠合作，完成大運河新航道工程，卻沒想到，才幾天就原形畢露了。

就算手拿著圣旨，卻沒半點兒官位的寇禮，根本無法接觸到大運河新航道項目的半點咨詢，也就是說，他成了盲頭蒼蠅，無處可去。

這前后的變化，實在太快了，究竟有什么事情，是他不知道，寇禮是百思不得其解了。

留在大院里，那是自討沒趣。

看著寇禮落魄離開，門內(nèi)的霍城，冷冷笑道：“若非你寇家手里捧著圣旨，別說在這里耀武揚威，就算工部大門，你這么個毛頭小子也休想踏進?！?/p>

解決了寇禮后，特別一切都入他所愿，按照他設定的計劃進行，心情舒暢。

大運河新航道開鑿，輔助遷都的豐功偉績，必將有他霍城的濃厚的一筆，誰也別想搶這屬于他的功勞。

離開大院后，寇禮本想前往找尚書宋禮請求幫助，但想想就算說了，霍城等人只手遮天，他一個草民根本掀不起什么大浪。

無論他如何想，甚至拿出圣旨，也似乎于事無補。

難道，真沒有父親，我寇禮就一無是處？

這一刻，深感有負老父重托的寇禮，渾渾噩噩，漫無目標在人來人往的街道上游蕩。

不知不覺，來到了尋常和衙內(nèi)們相聚的酒樓，走上小雅間，點了幾壺清酒，顧忌地獨飲起來。

這些天，習慣了眾人的追捧，諸多朝廷官員的恭敬，突然間的冷漠，讓寇禮有些受不了，卻又找不到原因，那股憋屈也沒誰能體會。

定然發(fā)生了一些連他都不知道的事，不然霍城等人不敢如此明目張膽，直接踢他出大運河新航道項目。

莫非？

猛得腦海里閃爍過一個不好的想法，可也就一瞬間，他就否定了。

誠然官府當中，有很多不為人知的渠道知曉各種各樣的信息。

但他父親若勘察真出事了，不會沒半點消息泄露。

然而除了這個，寇禮想不出任何一種可能，讓霍城等人態(tài)度如此極端的轉變。

就在這時候，隔壁小包間，幾個商賈似乎在暗地里議論，一墻之隔的寇禮，多少聽到一些什么。

“你們有沒有聽說，前朝工部侍郎寇正從天牢放出來后，逃亡了？”

“別胡說，皇帝不是重用寇正嗎？輝煌騰達，怎么會沒事潛逃呢？”

“這你就有所不知了?？苷耸乔俺ㄎ牡圻z臣，曾在金鑾殿上欲要行刺皇上，才會被關入天牢?！?/p>

“賈老頭，咋本公子聽到的版本不是這樣的？有人說他慘死荒野，尸體都被野狗啃了。”

............

斷斷續(xù)續(xù)的議論聲，兩三個版本的話，讓寇禮瞬間明白過來。

敢情，他們寇家的事情，早就在京城傳得沸沸揚揚，只是不知為何，突然有人謠傳，以訛傳訛，就轉化為真了。

恐怕霍城等人也那般以為，才會逐漸架空他，讓他連項目的半點信息都得不到。

“潛逃？還亡命天涯？”

寇禮嘴角泛起一抹冷笑，他父親要是逃，還需要在金鑾殿上辱罵當今皇帝，最后更是欲要行刺。

貪生怕死，那可不是寇家人的品質。

隨后，沒心思再斟飲的寇禮，丟下幾兩銀子在桌子上，起身回府了。

既然這謠傳在京城鬧得人盡皆知，寇府竟然毫不察覺，當真讓寇禮汗顏。

回到府上，看到小桃在打掃，寇禮招了招手：“小桃。”

“公子?！?/p>

小桃趕緊放下手里的工作，走了上來。

“這幾天，你出去買菜，有沒有留意到一些異樣？”

“公子，你不說奴婢還真沒留意到?！?/p>

小桃想了想，道：“這兩天出去，街市上一些人看奴婢的目光，好像有些奇怪?！?/p>

小桃這一說，寇禮才徹底醒悟過來。

頓時，他猶豫，這些謠傳該不該和母親說。